Барханный кот: самая грозная няшная котейка

Распространение и среда обитания

Плененный песочный кот

Песчаный кот обитает как в песчаных, так и в каменистых пустынях. Он широко, но не непрерывно, распространен в пустынях Северной Африки, Юго-Западной и Центральной Азии. Предпочитает ровную или холмистую местность с редкой травянистой растительностью или небольшими кустами; он избегает голых и подвижных песчаных дюн , где мало добычи.

В марокканской Сахаре песочные кошки были замечены и сфотографированы в регионе Дахла-Уэд-Эд-Дахаб несколько раз в период с 2005 по 2016 год. Котята песчаных кошек, которые прятались под пучком травы Panicum turgidum, были замечены и сфотографированы в этом районе в апреле. 2017. В Алжире в 2008 году одна особь была зарегистрирована возле насыпи соляного кедра в горах Ахаггар . Подтвержденных записей в Мавритании , Тунисе и Ливии нет . В Мали «s Lake Фагибин области, один человек был вскоре замечен ночью в 2011 году в Тенере пустыне, наблюдались песчаные кошки в 1980 — х годах , а также между 2008 и 2015. визирования в Египет » скалистой с Западной и Восточной Пустыни даты к середине 1980-е годы. На Синайском полуострове песочные кошки были замечены в середине 1990-х годов.

На Аравийском полуострове шкура песчаного кота была обнаружена Уилфредом Тезигером в 1948 году в оазисе пустыни Руб-эль-Хали. В Саудовской Аравии «s Mahazat , как-Сайд охраняемого района , песчаные кошки были захвачены и столкнулись в ловушке из проволочной сетки забора , окружающего прилегающий Saja Умм Ар-Rimth природный заповедник в страны Najd региона. В Табукском районе в 2013 и 2016 годах охотниками были убиты две песочные кошки; и одна особь была поймана местным фермером в 2014 году и содержалась в клетке. Песчаные кошки также наблюдались в 2014–2015 гг. В трех местах в районе Тураифа на севере Саудовской Аравии. В Урук Бани Маарид на западной окраине Руб-эль-Хали песчаные кошки используют места обитания гравийных долин и песчаных дюн в прохладное время года с октября по апрель; в жаркое время года с мая по сентябрь в основном используют местообитания песчаных дюн. В регионе Аль-Айн, Абу-Даби , в 2003 году на гравийной равнине между дюнами была замечена песчаная кошка. В период с апреля по декабрь 2015 года на охраняемой территории в районе Аль-Гарбия в Абу-Даби было зарегистрировано несколько песчаных кошек после отсутствия наблюдений. в течение десяти лет.

На юге Израиля четыре песочных кошки были ошейниками и отслежены в течение нескольких месяцев в конце 1980-х годов в долине Арабах , которая находится в основном в Иордании . Наблюдаемые песочные кошки часто бродили в военных лагерях израильской армии и пересекали международную границу. С 2002 года песочный кот считается вымершим в Израиле, так как не регистрировался с начала века. В Иордании песчаную кошку впервые заметили в 1997 году во время съемок в пустынной местности в восточной части страны. В Сирии песочные кошки были замечены и сфотографированы фотоловушкой на охраняемой территории недалеко от Пальмиры в 2000 и 2001 годах. В западном Ираке песочные кошки населяют пустынные районы в провинциях Наджаф , Мутанна и Аль-Анбар . В Иране он встречается на засушливых равнинах и песчаной пустыне Аббасабадского заповедника дикой природы, национального парка Кавир и сельского округа Петерган . В период с марта 2014 г. по июль 2016 г. песочные кошки также наблюдались на высоте 900–1100 м (3000–3 600 футов) в провинции Систан и Белуджистан , в первую очередь в местообитаниях, где преобладает черный саксаул . В центральном Иране во время съемок в 2014–2016 гг. Песчаные кошки наблюдались в первую очередь в песчаных дюнах и сказочных районах.

В Пакистане первая песчаная кошка была обнаружена в 1966 году у реки Лора в Белуджистане . В конце 1960-х годов песчаные кошки также встречались на холмах Чагай , чрезвычайно засушливой местности, состоящей из холмистых песчаных дюн и каменистых равнин на высоте около 1200 м (3900 футов).

В Центральной Азии песчаный кот был известен до конца 1960-х годов в пустыне Каракумы от плато Устюрт на северо-западе до гор Копетдаг на юге и от пустыни Кызылкум до реки Сырдарья и северной границы. в Афганистан . Взрослые песчаные кошки с котятами были сфотографированы на юге пустыни Кызылкум весной 2013 и 2014 гг.

Среда обитания

Пустынная кошка вынуждена жить в очень непростых условиях. Собственно, эти условия и дали название этой породе. Эти кошки живут среди барханов и сухого кустарника в самых недружелюбных к человеку уголках планеты. В этих земля вода большая редкость.

Зона расселения пустынных котов затрагивает отдельные участки пустыни Сахара, проходит через Алжир, Марокко, Нигер и Чад, пересекает Аравийский полуостров, проходит через центральную Азию и Пакистан.

Бархатные коты предпочитают жить в песчаных барханах, но иногда эти животные перебираются поближе к воде. Их логова были замечены в прибрежных скалах.

Барханные коты – прирожденные охотники. Они умудряются найти себе пищу там, где ее в принципе очень мало. Их добычей становятся ящерицы, небольшие птицы, насекомые и змеи. Бархатные коты научились справляться с любыми пустынными гадами. Особенно им нравится охотиться на рогатых песчаных гадюк. Они быстрыми ударами лап по голове ошеломляют противника, после чего убивают его одним точным укусом в шею.

Если добыча слишком крупная, то песчаные охотники могут зарыть в песок, чтобы она не испортилась. В дальнейшем они за добычей обязательно вернутся.

У этих песчаных хищников есть одна удивительная особенность, помогающая им выживать в пустыне: они способны обходиться без воды в течение нескольких недель. Необходимую влагу они способны получать из своей пищи.

В условиях песчаных барханов эти животные роют норы. Но при этом они не против воспользоваться чужим жильем. Известны факты, когда они занимали лисьи норы.

Весь день барханные кошки проводят в своих норах. На поверхность они выходят лишь с наступлением ночи. Темное время суток лучшее время для охоты. Кроме того, ночью эти животные теряют минимум влаги.

За ночь охотник может обследовать территорию в 10 км 2 . Во время движения барханный кот словно стелется по поверхности: голова низко опущена, телом максимально приближено к поверхности бархана. Казалось бы, такая позиция не позволяет коту быстро передвигаться, но на деле короткие дистанции он может преодолевать со скоростью 40 км/ч.

Выходя из своего логова, барханный кот проявляет большую осторожность. Он на 15 минут застывает у входа, прислуживаясь к окружающей обстановке

Это позволяет ему избежать встречи с врагами.

Описание животного

В отличие от других диких представителей из семейства кошачьих, барханные кошки характеризуются самыми маленькими размерами и достаточно оригинальным внешним видом.

Внешний вид

Средняя длина тела взрослой особи варьирует в пределах 65–90 см, из которых порядка 40% приходится на хвост. Максимальная высота песчаной барханной кошки в холке составляет не более 24–30 см. Самцы несколько крупнее самок, но их масса тела не превышает 2,1–3,4 кг.

Барханный кот является самой маленькой кошкой-хищником, живущей в естественных условиях

Хищное млекопитающее обладает большой и широкой, заметно приплюснутой головой с бакенбардами. Крупные и широкие уши полностью лишены кисточек. Глаза характеризуются жёлтой радужной оболочкой и щелевидными зрачками.

Барханная кошка имеет короткие и достаточно сильные, хорошо развитые лапы, а стопы покрыты жёсткой шерстью, защищающей подушечки на лапах от ожогов при перемещении по раскалённому на солнце песку. Мех барханной кошки отличается густотой и мягкостью, поэтому способен прекрасно предохранять тело хищного млекопитающего от низкотемпературного воздействия в ночные часы и перегрева в жаркие дни.

Окрас

Цвет шерсти у кошечки может быть от песчаного до светло-серого. На спинке и хвостике можно увидеть серо-коричневые полосы, которые чаще сливаются с общим меховым оттенком или выглядят темнее его. На голове и лапах более тёмный, ярко выраженный рисунок. Кончик хвоста у животного тёмный, а на груди и подбородке шерсть светлее, чем в других местах. У котиков, проживающих в Средней Азии, в холодное время года вырастает более густая шубка, которая имеет тускло-песчаный оттенок с сероватым налётом.

Окрас животного помогает ему оставаться незаметным среди песков и камней

Характер

Эта киска отличается скромностью и скрытностью. Перемещаясь на новую территорию, она прячется даже днём. В связи с этим фотографы-натуралисты ищут котика в ночное время суток. Кочевание животного — процесс тихий. Если всё же человеку удастся увидеть барханного кота, то последний застывает на месте с закрытыми глазами, чтобы их блеск не выдал животное. Но во время охоты котик действует быстро и не оставляет следов на песчаной поверхности. Скорость животного может достигать 40 км/ч.

Во время охоты барханный кот передвигается стремительно, не оставляя следов на песке

Питание

Для этой породы кошек свойственно вытаскивать дикобразов и ящериц прямо из песка. Котики обладают интересным строением ушей и хорошим слухом, поэтому они улавливают каждый шорох под землёй. Благодаря усам зверёк чувствует незначительные вибрации в воздухе и выходит на след гнезда с птенцами. А вообще, ему свойственно есть практически любую добычу, которую удаётся поймать:

• сусликов и песчанок;
• тушканчиков;
• варанов и гекконов;
• маленьких птиц с птенцами;
• небольших зайцев;
• насекомых.

Традиционные сухие или влажные корма, предназначенные для питания домашних кошек, использовать категорически не рекомендуется. В неволе барханного котика можно кормить следующими продуктами в свежем виде:

• мясом птицы;
• говядиной;
• рыбой;
• домашней мышью, если есть возможность поймать её самому котику.

Фотогалерея: продукты, которыми можно кормить барханного кота в неволе

В домашних условиях барханного кота можно кормить говядиной

Рыба — хорошая пища для барханного кота в неволе

Барханному коту можно предлагать сырое мясо птицы

Размножение

В 9–14 месяцев животное созревает для спаривания, которое происходит раз в год. Беременность котов приходится на середину зимы, а роды — на начало весны. Животные, живущие в зоопарках, имеют возможность рожать чаще, так как в неволе им выживать проще и вся энергия животных уходит на продолжение рода. Во время сезона спаривания самцы и самки издают лающие звуки.

Спустя месяц после рождения котята начинают охотиться самостоятельно

Беременная кошечка подыскивает логово для потомства. Если она не находит ничего подходящего, то роет нору самостоятельно. Кошка может родить одновременно 4–8 котят. Через 2 недели после появления на свет у детёнышей открываются глазки, а через месяц малыши в первый раз выходят на охоту. В неволе котики живут 10–11 лет, но точной цифры нет из-за скрытного образа жизни этих зверьков.

Как выглядит песчаный кот?

Барханный кот отличается внешней привлекательностью. Отчетливо заметна породистость животных, которая выражается в следующих признаках:

• в большой и широкой голове, внешне немного сплюснутой;
• в очень широких, низко расположенных ушах, нетипичных для других кошачьих (барханные кошки пользуются ушами как локаторами во время охоты);
• в небольших и раскосых глазах желтоватого цвета, еще бывают представители породы с изумрудными глазами;
• в не очень густой шерсти — покров оптимален для дневной жары и ночной прохлады пустынь. Особенно густо шерсть расположена у подушечек пальцев. Таким образом кошки не получают ожогов о горячий песок.

Оригинальная форма ушных раковин

Важно! Шерсть песчаного кота гипоаллергенная. Негативной реакции на нее не бывает даже у тех, кто страдает от аллергии на обычных домашних питомцев. Современные натуралисты различают несколько подвидов:

Современные натуралисты различают несколько подвидов:

• Margarita;
• Thinobia;
• Scheffeli;
• Harrisoni.

Отличительные черты каждой из барханных кошек — в разнообразии окрасов. А Thinobia также может похвастаться большими размерами, в сравнении с прочими пустынными кошачьими.

Это достаточно небольшой представитель семейства кошачьих. Его можно назвать даже маленьким. Отличительная особенность – это «обутые» подошвы лап. Барханная кошка живет среди горячего песка, а толстый слой густого и жесткого меха защищает чувствительные подушечки от ожогов. Кроме того, такие подошвы создают высокую опорную поверхность, которая необходима животным, чтобы ловко передвигаться среди зыбучих и песчаных поверхностей.

Где приобрести котенка

Питомники не занимаются разведением барханной кошки. Объясняется это сложной и продолжительной адаптацией животного к жизни в неволе, выраженном охотничьем инстинкте и трудностях в питании и организации необходимых условий жизни.

Приобрести котенка песчаной кошки можно только в зоопарках и у частных лиц, которые в большинстве случаев занимаются браконьерством или перепродажей этих животных. Цена на котенка стартует от 6000$.

Песчаные кошки – достаточно экзотические животные с сильным волевым характером, подходящие не каждому любителю-кошатнику. Главное – обеспечить подходящие условия для проживания и одарить питомца любовью.

Размножение и продолжительность жизни барханного кота

Брачный сезон у разных видов котов начинается не одинаково, это зависит от обитаемой местности и климата. Вынашивают своих детенышей они 2 месяца, помет состоит из 4-5 котят, иногда он достигает 7-8 малышей.

Рождаются они в норке, как и обычные котята слепыми. Весят они в среднем до 30 г и очень быстро набирают свой вес по 7 г ежедневно на протяжении трех недель. Через две недели их голубые глазки открываются. Питаются котята материнским молочком.

Подрастают они сравнительно быстро и, достигнув пяти недель, они уже пытаются охотиться и рыть ямки. Еще некоторое время котята находятся под наблюдением матери и в шести-восьмимесячном возрасте покидают свою родительницу, став совершенно самостоятельными.

Процесс размножения происходит раз в год, но в любое время года

В брачный период самцы издают громкие, наподобие лисьих, лающие звуки, тем самым привлекая внимание самок. А в обычной жизни, они, как и обычные домашние коты умеют мяукать, рычать, шипеть и мурлыкать. Наблюдать и исследовать песчаных котов очень не просто, так как они практически всегда находятся в укрытии

Но благодаря ученым и новейшим техническим достижениям есть возможность узнать о барханном коте по фото и видеосъемкам как можно больше

Наблюдать и исследовать песчаных котов очень не просто, так как они практически всегда находятся в укрытии. Но благодаря ученым и новейшим техническим достижениям есть возможность узнать о барханном коте по фото и видеосъемкам как можно больше.

Вот, например мы знаем, что песчаные коты очень хорошие охотники. Благодаря тому, что подушечки их лап густо укрыты мехом их следы практически незаметны и не оставляют вмятин в песке.

Во время охоты при хорошем лунном освещении они присаживаются и прищуривают глаза, чтобы по отражению глаз они не были рассекречены Мало того, во избежание своего обнаружения по запаху, коты зарывают свои экскременты глубоко в песок, что не дает возможность ученым сделать более точный анализ их рациона питания.

К тому же защитный песчаный цвет шерстки делает котов почти не заметными на фоне местного ландшафта и, соответственно, не уязвимыми

Густота шерсти помогает сохранять влагу животному, что очень важно в пустыне и согревает в холодное время года

Барханный кот занесен в Международную красную книгу как «близкий к уязвимому положению», но все же его популяция достигает 50 000 особей и пока сохраняется на этой отметке, возможно благодаря скрытному существованию этих милейших созданий.

Продолжительность жизни барханного кота в домашних условиях составляет 13 лет, что нельзя сказать о продолжительности жизни на свободе. Малыши живут еще меньше, так как в большей степени подвержены опасности, чем взрослые коты, из-за своей неопытности, и их смертность доходит до 40 %.

Взрослые коты тоже подвергаются опасности, такой как хищные птицы, дикие собаки, змеи. И, к большому сожалению, самая страшная и нелепая опасность – это человек с оружием. Смена климата и изменение ландшафта обитания тоже пагубно влияет на этот вид замечательных животных.

Конечно, в домашних условиях барханный кот чувствует себя более защищенным. Ему не нужно охотиться, добывая пищу и рискуя жизнью, за ним ухаживают, кормят, лечат и создают максимально приближенные к природе условиям, но это при условии нормальных заводчиков котов, а не перекупщиков и браконьеров.

Ведь официальной продажи песчаных котов нет, и однозначной стоимости кошек тоже нет, а подпольная цена барханного кота на зарубежных сайтах достигает $6000. И при большом желании на неофициальной основе, конечно же, можно купить барханного кота, но за большие деньги.

Еще этих удивительно привлекательных животных можно увидеть в некоторых зоопарках. Из-за коммерческих предложений и отлову пустынных котов из-за очень ценного меха, страдают популяции этих и так редких животных.

В Пакистане, например, они почти на грани исчезновения. Очень жаль, что человеческая алчность приводит к гибели целых видов таких замечательных животных, как барханный кот.

Продолжительность жизни песчаного кота

Если рассматривать наиболее удачные случаи, барханные коты проживают по 12-14 лет в условиях неволи. Однако сравнивать условия квартиры и условия сафари-парков не стоит. Во втором случае зверей окружают грамотные специалисты, имеющие под рукой набор медикаментов на все случаи жизни. Даже эти обученные люди теряют по несколько новорожденных котят, что уж говорить об обычных смертных.

Продленная, но скучная жизнь в неволе или полноценная жизнь в родной пустыне?

Окруженные любовью и заботой, но не получающие надлежащего ухода, эти звери могут умереть неожиданно и рано по причинам, о которых хозяин и не догадывался. Надежды на компетентность ветеринара могут не оправдаться, поскольку задокументированных знаний, как поддерживать здоровье арабского кота просто не существует. Это еще раз подтверждает несовместимость представителей породы с жизнью в четырех стенах.

Характеристики

Песчаный кот в зоопарке Цинциннати

Иллюстрация черепа песчаной кошки

Шерсть песочного кота бледного песочного цвета изабеллинового цвета, но намного светлее в нижней части головы, вокруг носа, горла и на животе. Слабая красноватая полоска проходит от внешнего уголка каждого глаза по щекам. Отметины у разных особей различаются: у некоторых нет ни пятен, ни полос, у некоторых есть слабые пятна, у некоторых есть и пятна, и полосы. На конечностях есть темно-коричневые или черноватые полосы, а на хвосте черный кончик с двумя или тремя темными кольцами, чередующимися с желтоватыми полосами. Голова песочно-коричневая. Большие зеленовато-желтые глаза окаймлены белыми кольцами, а нос черноватый. Усы кошки белые, длиной до 8 см (3,1 дюйма). Песчаный кот — это маленькая кошка, характеризующаяся плоской широкой головой, короткими ногами и относительно длинным хвостом 23–31 см (9,1–12,2 дюйма). Его высота в плече составляет 24–36 см (9,4–14,2 дюйма), а вес — 1,5–3,4 кг (3,3–7,5 фунта). Длина головы и тела составляет 39–52 см (15–20 дюймов). Уши длиной 5–7 см (2,0–2,8 дюйма) посажены низко, что придает голове широкий и плоский вид. Уши у основания желтовато-коричневые, с черными кончиками и более заостренные, чем у кошки Паллады ( Otocolobus manul ).

В Центральной Азии зимняя шерсть песчаного кота очень длинная и густая, с шерстью до 51 мм (2 дюйма) в длину. Когти песчаной кошки на передних конечностях короткие и очень острые, а когти на задних лапах маленькие и тупые. Нижняя сторона его лап защищена от экстремальных температур толстым мехом. Длинные волосы, растущие между пальцами ног, создают подушку из меха на подушечках ног, помогая изолировать их при движении по горячему песку. Эта особенность делает кошачьи следы неясными, и их трудно идентифицировать и проследить.

Его череп изогнут в боковых очертаниях с широкими скуловыми дугами . Как перья ушей треугольные, и ушной канал очень широк, давая кошку усовершенствованного чувство слуха. Слуховые волдыри и проходы от наружного уха к барабанам уха значительно увеличенный по сравнению с другими мелкими дикими кошками; внутренние части ушей защищены от попадания посторонних предметов длинными близко расположенными белыми волосками. Внешнее ухо песчаной кошки похоже на ухо домашней кошки, но ее ушной канал примерно в два раза больше. Величина акустической проводимости примерно в пять раз выше, чем у домашней кошки. Кроме того, чувствительность слуха песчаной кошки примерно на 8 децибел выше, чем у домашней кошки. Он имеет силу укуса на кончике клыка 155,4 Ньютон и коэффициент силы укуса на кончике клыка 136,7.

Чем питается кошка?

Барханные кошки – стопроцентные хищники, поскольку растительность, которая им попадается, слишком скудна, чтобы ею питаться. Это плотоядные животные, которые едят всю дичь, которую способны добыть. Главным образом им достаются песчанки, тушканчики, ящерицы. Если повезет, добычей песчаного кота становится заяц-толай, по габаритам ненамного меньше самого «охотника». Кроме того, барханные кошки разоряют птичьи гнезда, не пренебрегают и самими птицами. Если же удача отвернется, не побрезгует пушистый хищник змеями, насекомыми и даже пауками.

Кошка караулит жертву, прячась в укрытии. Подгадав удачный момент, бросается, впивается добыче в шею и сильно встряхивает ее. У пойманного животного ломаются позвонки, и оно теряет способность к сопротивлению. Тогда хищник рвет тело жертвы зубами и когтями на куски, которые затем и съедает.

Добыв крупного зверя или птицу, удачливый зверек может спрятать часть тушки или затащить ее в свою нору. В последнем случае кошка не покидает свое убежище в следующую ночь, устроив себе «пир».

В силу описанной ранее способности организма накапливать влагу в виде концентрата в организме кошка долго время может довольствоваться только водой, получаемой из пищи. Необходимости в частом посещении водопоя у барханной кошки нет.

Общие сведения

Жители городов же воспринимали местных кошек как неотъемлемую черту города, точно также, как мы сейчас воспринимаем голубей. Домой в интерьер предпочитали приобретать котят экзотических европейских пород, а вот в амбарах мышей ловить – как раз дело для полудикой мау.

Вплоть до 2004 года аборигенные кошки региона не интересовали сообщество заводчиков. Только благодаря усилиям Петры Мюллер были отобраны кошки для составления племенной книги и разведения породы как полноценной выставочной, а не как полудикого животного с местных улиц.

Заводчице пошло на руку здоровье выбранных кошек, их крепкие организмы, которые прошли долгий путь естественного отбора помогли создать породную линию всего за 4 года. К 2008 году породу официально признали в WCF.

Особенности и среда обитания бархатного кота

Барханный или песчаный кот назван в честь генерала Франции  Margueritte, возглавившего Алжирскую экспедицию в 1950 году. В ходе экспедиции был найден этот красавец (с лат. Felis margarita).

Особенность его заключается в том, что это самый маленький хищник из всех диких кошек.  Длина взрослого животного достигает всего 66-90 см, 40% из них отводится на хвост. Весит барханный кот от 2 до 3,5 кг.

Имеет соответствующую своему названию песчаную расцветку шерсти, что позволяет ему маскироваться от недоброжелателей в его среде. Описание барханного кота лучше начать с головы, она у него крупная с пушистыми «бакенбардами», уши оттопырены в стороны во избежание надувания в них песка, кроме того они еще служат локаторами, чтобы лучше слышать добычу и приближающуюся опасность, ну и, конечно, служат в качестве теплообменника.

Лапы короткие, но сильные, для того чтобы быстро рыться в песке при строительстве своих нор или разрывать спрятавшуюся в песок добычу. Еще песчаные коты имеют привычку зарывать свою еду, если она не доедена, оставляя ее на завтра.

Покрытые жесткой шерстью стопы защищают хищника от горячего песка, ногти не очень острые, затачиваются в основном при рытье песка или благодаря лазанью по скалам. Мех котов имеет песочную или песчано-серую окраску.

На голове и спине имеются темные полосы. Глазки обрамлены и подведены тонкими полосками. Лапки и длинный хвост тоже украшены полосами, иногда кончик хвоста имеет темный окрас.

Бархатный кот обитает в безводных областях с песочными дюнами и в скалистых местах в пустыне, где температурный режим достигает 55 градусов по Цельсию в летнее время и в зимнее до 25 градусов. Вот, например дневная температура песка в Сахаре достигает 120 градусов, можно себе представить, как эти животные переносят жару без воды.

Поведение и экология

Песчаный кот живет поодиночке, кроме периода спаривания и когда у самки рождаются котята. Он издает громкие, высокие и короткие хрипящие звуки, особенно при поиске партнера. Его вокализация похожа на голос домашней кошки. Он общается с помощью мочи распыления и с помощью аромата и царапин. Он закапывает свой кал и засыпает песком.

Его способ передвижения отличен: его живот находится близко к земле, он движется быстрым бегом, перемежающимся периодическими прыжками. Он способен на резкие скачки скорости и может бежать со скоростью 30–40 км (19–25 миль) в час. Четыре песочных кошки с радио-ошейником в Израиле преодолели большие расстояния 5–10 км (3,1–6,2 мили) за одну ночь. Как правило, они были активны всю ночь, охотясь и путешествуя в среднем на расстояние 5,4 км (3,4 мили). На рассвете они уходили под землю, а днем ​​оставались в норе. В период обследования они использовали несколько нор на своем приусадебном участке.

Норы имеют глубину около 1,5 м (4 фута 11 дюймов) и вырыты в слегка наклонной земле, обычно с единственным входом. Встречались также норы с двумя или тремя входами. Эти норы были либо оставлены лисами или дикобразами , либо вырыты песчанками или другими грызунами. Зимой песочные кошки остаются на солнце днем, но в жаркое время года они ведут сумеречный образ жизни и ведут ночной образ жизни .

Самец песчаной кошки в Израиле имел домашнюю территорию площадью 16 км 2 (6,2 квадратных миль). В Марокко самец песчаного кота преодолел 14,1 км (8,8 миль) за 30 часов. Самка песчаной кошки перемещалась на площади 13,4 км 2 (5,2 квадратных миль) в течение шести дней, а два самца имели домашние диапазоны 21,8 и 35,3 км 2 (8,4 и 13,6 квадратных миль). В 2018 году были замечены несколько песчаных кошек, отдыхающих в гнездах коричневых воронов, построенных на деревьях акации с шипами-зонтиками в марокканской Сахаре.

Охота и диета

В пустыне Тенере были замечены песчаные кошки, охотящиеся в первую очередь на мелких грызунов и детенышей зайца-накидки ( Lepus capensis ), но также охотились на большого удода ( Alaemon alaudipes ), пустынного варан ( Varanus griseus ), песчаных рыб ( Scincus scincus ) и ядовитые гадюки Cerastes . Если они поймали больше, чем могли съесть, они закопали останки для последующего употребления. Они удовлетворяли свои потребности во влажности от своей добычи, но пили воду, если она была доступна. Люди тубу сообщали о случаях, когда песчаные кошки приходили в их лагеря по ночам и пили свежее верблюжье молоко .

В Израиле останки египетских колючих ящериц ( Uromastyx aegyptia ) были найдены возле нор, используемых песчаными кошками. Было замечено, что они охотятся на джирдов ( Meriones ) , каирских колючих мышей ( Acomys cahirinus ), пустынного жаворонка ( Ammomanes deserti ) и мелких рептилий. В центральном Иране останки тушканчика Бланфорда ( Jaculus blanfordi ) и белуджистанской песчанки ( Gerbillus nanus ) были наиболее частыми жертвами, обнаруживаемыми в берлогах песчаных кошек.

Песчаные кошки были собраны в восточной части пустыни Каракумы в конце 1950-х годов. В их фекалиях и желудках были останки зайца-толая ( Lepus tolai ), мелких грызунов, птиц, мелких рептилий и беспозвоночных . В марте 2018 года в пустыне Кызылкум был зафиксирован кормление песчаной кошки дрофой Маккуина ( Chlamydotis macqueenii ).

Размножение и жизненный цикл

Котенок песчаного кота в неволе

Эструс у самок песочных кошек длится от пяти до шести дней, в течение которых они часто звонят и нюхают. После срока беременности от 59 до 66 дней они рожают в помете от двух до трех котят. Котята при рождении весят от 39 до 80 г (от 1,4 до 2,8 унций) и имеют пятнистый бледно-желтый или красноватый мех. Они растут относительно быстро, достигая трех четвертей взрослого размера в течение пяти месяцев, полностью независимы к концу первого года жизни и достигают половой зрелости вскоре после первого года жизни. В некоторых районах песочные кошки рожают два помета в год.

Из 228 песчаных кошек, рожденных в зоопарках к 2007 году, только 61% котят дожили до 30-го дня. Они умерли в основном из-за материнского пренебрежения со стороны матери, впервые родившей ребенка. В противном случае они могут прожить в неволе до 13 лет. Продолжительность жизни диких песчаных кошек не подтверждена документально.

Продолжительность генерации песочного кота составляет около 4 лет и 9 месяцев.

Численность вида барханный кот

Достоверной информации о численности вида на данный момент нет. Есть только предположения, что их осталось мало. Ведь люди постоянно осваивают новые земли, а это значит, что кошкам приходится уходить всё дальше и дальше. Пустынные кошки стараются жить подальше от человека. Притеснённых животных отлавливают браконьеры, чтобы продать маленького хищника на чёрном рынке. При последней попытке учёта популяции зоологи вывели цифру чуть более 50000.

При такой численности назвать вид вымирающим нельзя, однако барханные коты занесены в международную Красную книгу. Барханный кот относится к видам, которые могут попасть под угрозу полного исчезновения. Поэтому торговля этими животными официально запрещена. Есть страны, в которых песчаных котов уже не осталось:

• Алжир;
• Иран;
• Израиль;
• Казахстан;
• Нигерия;
• Мавритания;
• Пакистан;
• Тунис.

Я считаю, что отлавливать диких зверей вообще нельзя. Одно дело, когда беззащитные детёныши остались без матери и только человек может выкормить потомство. А другое дело, когда человек своими руками исключает хищника из его естественной среды. Мне рассказывали, что барханного котёнка можно купить в Москве за 5000–10000 долларов. Думаю, что эта сумма не оправдывает и маленькой доли вреда, нанесённого виду.

Барханный кот (арабский кот, песчаная или пустынная кошка) – это редкий вид хищных млекопитающих из семейства кошачьих. Живут хищники в пустынях. Эти кошки отличаются от представителей другого вида своей внешностью (большие уши, прищуренные глаза и мощные, короткие лапы). Барханные коты ведут осторожный образ жизни, они избегают других хищников и людей, питаясь мелкой живностью. Есть случаи, когда песчаных кошек приручали. Однако вид занесён в Красную книгу и отлавливать/продавать этих животных запрещено.

Описание барханной кошки

Жизнь в суровых климатических условиях с недостатком пищи сделала барханную кошку невероятно выносливой и приспособленной. Вытянутое стройное тело делает ее максимально быстрой и проворной. Огромные уши, большие глаза и острый нюх позволяют лучше других ориентироваться в темное время суток. Стопы лапок, в том числе и подушечки покрыты жесткой шерстью, что спасает от ожогов раскаленным пустынным песком. Мягкий и довольно густой мех оберегает котейку от холодных ночей и служит отличным средством маскировки — окраска всегда в тон окружающей среды. Недостаток воды научил животное получать необходимую влагу вместе с пищей…

Длина тела колеблется от 48 до 55 см, высота в холке — до 30 см. Вес взрослого животного составляет от 2,1 до 3,4 кг. Хвост довольно длинный, может составлять около 40% длины тела или 20-35 см в абсолютном выражении. Размеры менее, чем скромные — песочный кот является одним из самых маленьких в семействе кошачьих, и самым маленьким в своем роду.

Окраска, как уже отмечалось, выполняет покровительственную функцию. Она заметно отличается у разных подвидов и всегда соответствует окружающей среде: рыже-песочная у пустынных подвидов и светло-серая у кошек, обитающих в скалистой местности.

Среда обитания и образ жизни

Песчаные кошки обитают в суровых природных условиях, в которых выжить не каждому под силу. Эти дикие представители семейства кошачьих встречаются в пустыне Сахара, на Аравийском полуострове, в Центральной Азии (Туркмении, Узбекистане и Казахстане), а также в Пакистане.

Субтропичекий, тропический и сухой континентальный климат в области обитания барханного кота отложили свой отпечаток на его внешний вид и повадки

Ещё больше осложняет существование песчаного кота отсутствие источника воды. Такие условия не могли не отразиться на образе жизни этих животных. Они ведут активную деятельность только после захода солнца, когда спадает дневной зной. До этого времени кошки отсыпаются в вырытых своими, отлично приспособленными для этого, короткими лапками норах, или покинутых прежними хозяевами убежищах. Им отлично подходят норки после лисиц, дикобразов, корсаков. Только при наступлении темноты барханные кошки покидают своё жилище, чтобы поохотиться.

Являясь хищником, барханный кот употребляет в пищу почти всю дичь, которую повстречает на охоте. В его рацион входят мелкие грызуны, ящерицы, насекомые, зайцы-толаи, птицы. Также он может охотиться на ядовитых змей. Площадь, на которой охотится это животное, может быть больше 15 км 2.

Поскольку в местах обитания барханного кота существует проблема с водой, то это животное за много веков своего существования приспособилось получать необходимую влагу из пищи.

У этих крошечных хищников есть и враги. Полакомиться этим маленьким зверьком готовы крупные змеи, вараны, большие хищные птицы, шакалы.

Размножение в естественных условиях зависит от места обитания животного. Например, в Сахаре эти дикие кошки готовы к воспроизведению рода с января по апрель, а в Пакистане — с сентября по октябрь. Беременность песчаной кошки длится около 2 месяцев (59–63 дня). В одном помёте самка приносит от 2 до 5 малышей. Иногда их количество бывает и больше. До 8 котят. Вес крошек обычно составляет до 30 г. Глазки малышей открываются через 2 недели после родов, а через 5 недель котята уже готовы покинуть своё логово для охоты. Примерно в полугодовалом возрасте котята становятся вполне самостоятельными, чтобы жить независимо от матери. Но половозрелости они достигают ближе к 1 году (9–14 месяцев).